2025 was een bijzonder rijk en vervullend jaar, vol professionele hoogtepunten. Ik mocht talloze voordrachten geven, reizen begeleiden, tastings verzorgen, cursussen organiseren en schrijven. Van de kust tot diep in Limburg deelde ik mijn kennis en passie met velen.

Met Davidsfonds Cultuurreizen trok ik naar Sicilië, voor Knack-Reizen was ik gastspreker tijdens de Rhône-cruise, en samen met Knack en Elvama begeleidde ik meerdere reizen naar Zuid-Afrika.
In het voorjaar genoten we van de elegantie van Piemonte, en tijdens een persreis in juli ontdekte ik de bijzondere ‘Adriatic’ wijnen in Friuli, Slovenië en Kroatië. In september bracht een stevige wandelreis me naar het Zwarte Woud, waar natuur en wijn opnieuw een onvergetelijke combinatie bleken.

Toch blijft het grootste hoogtepunt van 2025 de ontmoeting met jullie: mensen die, net als ik, liefde koesteren voor wijn, cultuur, kunst, natuur, gastronomie en menslievendheid. Jullie warme reacties na voordrachten, de dankbare berichtjes na reizen of cursussen – het zijn precies die momenten die mij blijven motiveren en gelukkig maken. Ze geven me de energie om ook in 2026 met volle overtuiging mijn passie te blijven delen.

2026 wordt veelbelovend

Het nieuwe jaar biedt opnieuw tal van mogelijkheden. Wil je met jouw organisatie of vereniging een voordracht of tasting vastleggen, wil je mee op reis, of wil je je (wijn)kennis verbreden tijdens een masterclass over de Belgische wijnbouw, het terroir van Barolo of de ziel van chenin blanc? Bekijk de agenda hieronder en schrijf je snel in of neem contact op voor meer informatie.

Voordrachten en themadegustaties

• Voordrachten zonder degustatie duren 1u30 (of volgens afspraak).
• Themalezingen met degustatie duren 2,5 tot 3 uur.

Thema’s:

• De geschiedenis van de Belgische wijn – eventueel met degustatie
• 40 jaar wijnbouw in Zuid-Afrika – met degustatie
• Portugal, een historisch wijnland  – eventueel met degustatie
• Wijnbouw tijdens het Romeinse Rijk – eventueel met degustatie
• De geschiedenis van de smaak: van oertijd tot haute cuisine
• De invloed van oude ranken – met degustatie
• Wijnen uit vulkanische bodem – met degustatie
• Champagne, de evolutie van de laatste 25 jaar –  met degustatie
• Wijnregio’s uit Frankrijk, Italië, Spanje, e.a. – met degustatie

Reizen

• 6–11 oktober 2026: begeleide reis naar Piemonte met Davidsfonds Cultuurreizen. Een reis waar cultuur (Turijn, musea, kastelen, Alba), gastronomie en wijn centraal staan. Wij trekken met Marco het truffelbos in en genieten ’s avonds van een truffelmenu.
  Ik stel deze reis voor tijdens de reismarkt in Leuven op 30 januari 2026.
   https://www.cultuurreizen.be/
  
  
• 5–11 december 2026: gastspreker tijdens de Knack reis / cruise naar La Fête des Lumières in Lyon. Het lichtfeest van Lyon is een van de meest betoverende lichtfestivals ter wereld. Gedurende vier nachten transformeert de stad in een levend kunstwerk van licht, kleur en creativiteit. Tijdens de reis geef ik enkele lezingen en is er veel aandacht voor gastronomie. (https://knackreizen.be/

De reizen naar Zuid-Afrika voor dit jaar zijn volzet. De eerstvolgende editie vindt plaats van 20 februari tot 5 maart 2027.
Inschrijven kan nu al. We reizen met een kleine groep van 10 personen, dus snel zijn is de boodschap.
Alle informatie bij https://www.elvamatravel.be/

CURSUSSEN  – MASTERCLASSES

EVW PRO: Cursus Belgische wijn – maart 2026

Het EVW, de wijnopleiding van Syntra West, organiseert in maart een cursus over Belgische wijn. Tijdens de drie avonden neem ik de cursisten mee op een reis in de tijd, naar de oorsprong van de Belgische wijn, de teloorgang en de renaissance vanaf de jaren ’60. We bestuderen het terroir en de klimaatinvloeden in ons land en staan stil bij de vele druivenvariëteiten. In drie avonden krijg je een goed beeld van de evolutie van onze wijnbouw. Elke cursusavond proeven we verschillende Belgische wijnen.
Info en inschrijven:  https://syntrawest.be/

Masterclasses – mei 2026
Voor wijnliefhebbers die zich graag verdiepen in terroir, druivenrassen en stijlverschillen organiseer ik in mei twee diepgaande masterclasses.

06/05/2026 – Het terroir van Barolo

Wat maakt Barolo zo uniek? Speelt de bodem werkelijk een grote rol? En hoe werkt de indeling in MGA, Menzione Geografiche Aggiuntive? Is deze indeling in afgebakende wijngaarden een meerwaarde voor de regio? Merken we dat in het glas? We illustreren ons onderzoek met een degustatie van tien uitzonderlijke Barolo’s.

27/05/2026 – De ziel van chenin blanc

We onderzoeken de oorsprong en het karakter van deze veelzijdige druif, zowel in de Loirevallei als in Zuid-Afrika. Hoe gevoelig is chenin blanc voor terroir en vinificatie? En wat met de hand van de wijnmaker? Zowel in Zuid-Afrika als in de Loire loven de wijnmakers de invloed van oude ranken chenin blanc. Spelen oude ranken een rol in de kwaliteit?  Veel invalshoeken om deze illustere druif beter te leren kenen. In het glas proeven we tien wijnen uit beide regio’s.

Praktisch:
Er kunnen maximum 15 personen deelnemen per avond. 
De masterclasses vinden plaats bij Wine Smile in Beernem. https://www.winesmile.be/

Hopelijk mag ik jullie opnieuw ontmoeten in 2026.

Ik wens jullie een warm, vredig eindejaar
en alle goeds voor een beloftevol nieuw jaar.

In een vorige bijdrage beschreven we al de historische band tussen de regio’s Friuli Venezia Giulia in Italië, de Sloveense wijngebieden Brda, Istrië en Vipava, en het Kroatische Istrië. Tijdens onze persreis in juli 2025 passeerden we talrijke kleine dorpen en steden. We bewonderden de Italiaanse en Habsburgse invloeden in kerken en gebouwen en genoten van de indrukwekkende natuur. Er is veel dat de bewoners van de Noord-Adriatische streek met elkaar verbindt.

Autochtone druivenvariëteiten

Onze insteek was uiteraard de wijnbouw. Veel (traditionele) wijntechnieken komen in de drie landen voor, en we proefden veel gelijkenissen in de wijnstijlen. De regio’s delen ook veel autochtone druivenvariëteiten. Enkele wijnbouwers vertelden dat het niet altijd eenvoudig was voor de autochtone druiven om stand te houden tegen de opkomst van internationale variëteiten. Gelukkig houden de wijnbouwers in de Noord-Adriatische regio vast aan hun tradities, met respect voor hun eigen druiven en wijnstijlen. Dat maakte de kennismaking met de wijnen heel boeiend.

Enkele voorbeelden van autochtone druiven uit de regio: ribolla gialla of rebula, friulano, moscato, malvasia istriana, pergulin, pinela, piculit, refosco, schioppettino di Prepotto, teran of terrano, en verschillende andere (zeldzame) variëteiten.

Ribolla Gialla of Rebula, een druif met veel karakter

Ribolla gialla (Italië) of rebula (Slovenië) is een druif met een grote persoonlijkheid. Deze druif komt zowel in Friuli als in Slovenië voor. Tijdens de reis proefde ik superieure wijnen van deze karakterdruif. Wat een potentieel – en hoe spijtig dat deze druif onvoldoende gekend en zelfs ondergewaardeerd is. Hij levert elk wijntype: van droge, speelse, verfrissende wijnen tot volle, rijke bewaarwijnen.

De druif wordt meestal in roestvrijstalen tanks gevinifieerd, maar hij heeft geen probleem met hout of amforen. Veel wijnbouwers produceren oranje of amberwijnen door de schillen van de druif in te weken met het sap. Anderen laten hun druiven lang rijpen of drogen het fruit in de zon om een passito te maken. Kortom, van deze druif kun je alles produceren: van mousserende tot droge en zoete wijnen.

We proefden een heerlijke, verfrissende schuimwijn van 100% rebula bij de familie Ščurek. Bij de oranjewijnen was ik onder de indruk van de Rebula Brutus 2019 van het wijnhuis Ferdinand. Deze druif doet mij denken aan kwaliteitsdruiven zoals chenin blanc en riesling: twee verfijnde variëteiten die eveneens alle wijnstijlen leveren. Omwille van zijn verfrissende zuren wordt ribolla gialla vaak geblend met andere druiven.

Een lange geschiedenis

Ribolla gialla komt al meer dan 700 jaar voor in de regio. Volgens verschillende bronnen werd de druif voor het eerst vermeld in 1299. Toch is de aandacht voor de druif vrij recent. Hij wordt geteeld in Collio in Italië en in Brda en de Vipava-vallei in Slovenië.

‘De beste wijnen komen van druiven die in de heuvels worden geteeld,’ vertelt wijnmaker Meran van Sibav Winery in Brda. Gewoonlijk wordt hij als laatste witte druif geoogst, omdat hij laat rijpt. Het is een druif die houdt van de zon. Miljoenen jaren geleden was de regio een grote zee met veel calciet. Vandaag is deze bodem van maritieme oorsprong ideaal voor de teelt van ribolla gialla. Het gebied ligt tussen de Adriatische Zee en de Julische Alpen. De confrontatie tussen de zeewind en de koele berglucht zorgt voor een groot verschil tussen dag- en nachttemperaturen.

Enkele goede wijnhuizen voor ribolla gialla en rebula Klet Brda  –  https://www.klet-brda.si/
Edi Simčič – https://www.edisimcic.si/
Movia Wines – https://www.movia.si/
Buzinel Wines – https://www.buzinel.si/
Ca’ Lovisotto – https://www.calovisotto.com/
Ferdinand wines – https://www.ferdinand.si/
Scurek family Winey –   https://www.scurek.wine/
Josko Gravner – https://www.gravner.it/
Radikon https://www.radikon.it/en/

Twee jaar geleden kocht ik het boek North Adriatic van de Nederlander Paul Balke. Het is een fascinerend boek. Even fascinerend is het enthousiasme waarmee Paul acht internationale journalisten een week op sleeptouw nam doorheen dit gebied dat drie landen met elkaar verbindt. We vetrokken in Friuli Venezia Giullia, reden heen en weer tussen het Italiaanse Colli en Brda in Slovenië, trokken verder naar Vipava en Sloveens Istrië om te eindigen bij de schitterende kust van Kroatisch Istrië. We maakten kennis met 69 wijndomeinen, proefden 331 wijnen en ontmoeten gepassioneerde wijnmakers. De rode draad in het verhaal van North Adriatic zijn het terroir, de autochtone druivenvariëteiten en de historische band tussen deze regio’s. We brengen verslag uit in verschillende afleveringen. In deze bijdrage bekijken we de historische achtergrond van dit intrigerend gebied.

Van de Romeinen tot de Habsburgers

De regio’s Friuli en het westen van Slovenië en Kroatië zijn al eeuwen met elkaar verbonden. De huidige opdeling in drie landen ontstond in het begon van de jaren ’90, na de val van het ijzeren gordijn. Volgens het onderzoek van Paul Balke zouden de eerste wijngaarden aangelegd zijn in de pre-Romeinse tijd, vermoedelijk door Griekse of Fenicische handelaars. Tijdens de Romeinse tijd behoorde de noord-Adriatische regio’s tot de provincies Venetia en Histria. De streek, tussen de zee en de bergen, was een belangrijk handelsgebied en een knooppunt tussen Midden-Europa, de Balkan en het zuiden. Het transport verliep langs de Via Gemina en de Via Flavia,  twee handelswegen die Friuli, het huidige Slovenië en Kroatië met elkaar verbonden. Na de val van het Romeinse Rijk toonden talrijke bevolkingsgroepen en machten veel belangstelling voor de regio. Dat had te maken met de strategische ligging en de rijkdom van het gebied. Het ligt voor de hand dat dit regelmatig tot conflicten leidde.
Vanuit het oosten vestigden Slavische groepen zich in huidige Kroatië en Slovenië, terwijl Friuli bevolkt werd met Latijnse en Germaanse volkeren. Dat zorgde doorheen de eeuwen voor uitwisseling van taal, cultuur en goederen. Dat merkte ik ook tijdens de reis,. De bouwstijl van kerken, kastelen en landhuizen hebben in de drie landen veel gelijkenissen. Iedereen praat een eigen dialect, maar iedereen spreekt ook Italiaans.

In de middeleeuwen werd de streek bestuurd door machtige adellijke families en kerkelijke heersers. In de veertiende eeuw komt het gebied in handen van de Habsburgers. Eerst de Oostenrijkse Koningen en later de Oostenrijks-Hongaarse dubbelmonarchie. Dat duurde tot 1918. De Habsburgers regeerden via een netwerk van autonome graafschappen, hertogdommen en provincies die ‘manu militari’ hun grenzen bewaakten. Ondanks territoriale conflicten bleef intensief contact tussen de bevolkingsgroepen bestaan. We mogen hier ook de invloed van de kerk niet onderschatten. Veel abdijen waren actief over de grenzen van graafschappen en bisdommen heen, wat de culturele uitwisseling stimuleerde. Dat had ook zijn invloed in de wijnbouw. Zij verbeterden de teelttechnieken en zorgden voor uitbreiding van de wijngaarden. Wellicht is het dankzij de kerk dat verschillende autochtone druivenvariëteiten in de drie gebieden, Friuli, Slovenië en Kroatië voorkomen. In een volgende bijdrage maken we kennis met deze typische druiven in North Adriatic.  

De grenzen en nationalisme

Bij een ontmoeting met een Sloveense wijnbouwer vertelde hij dat zijn grootvader in zijn lang leven vijf verschillende nationaliteiten heeft gehad. Geboren in het begin van de twintigste eeuw onder de Habsburgers werd hij, na de eerste Wereldoorlog onderdaan van het Joegoslavische Koninkrijk. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd hij onder de bezetting enkele jaren Duits, na de oorlog onderdaan van communistisch Joegoslavië en vanaf 1995 Sloveen. Dit voorbeeld illustreert de verwarrende geschiedenis van de twintigste eeuw. Voor de wijnbouw was de inlijving van Slovenië en Kroatië bij het Oostblok heel nefast. Wijngaarden en domeinen werden geconfisqueerd en wijnbouwers moesten hun druiven leveren aan coöperaties, waar kwaliteit minder belangrijk was dan kwantiteit. Tijdens mijn gesprekken voel je bij elke wijnbouwer, jong en oud, een bevrijd gevoel. In de regio van Brda en Vipava wonen verschillende families met verwanten in Friuli. Daardoor bleef de verbondenheid tussen de inwoners goed zichtbaar. Iets dat vandaag concreet wordt gemaakt in de intense samenwerking tussen wijnbouwers. Een ander voorbeeld van deze verbondenheid is de viering in 2025 van de steden Nova Gorica in Slovenië en Gorizia in Italië als Culturele Hoofdstad van Europa. Een tip voor een najaarstrip. https://www.go2025.eu/


Paul Balke North Adriatic Wine & Travel Atlas 2020 ISBN 9789090339054
https://paulbalke.com/

VLAAMSE WIJNBOUW ACADEMIE
WIJNBOUW / TECHNIEKEN / WIJN LEREN PROEVEN

CURSUS LEREN WIJN PROEVEN – WEGWIJS IN WIJN
met Gido Van Imschoot

Wijnproeven kan je leren en het is echt niet moeilijk !

Het proeven van wijn is een heel aangename ervaring en hoe meer we proeven, delen en uitwisselen met andere wijnliefhebbers, hoe beter we dit buitengewoon heerlijk cultuurproduct leren kennen en appreciëren. Met het proeven van wijn duiken we de geschiedenis in, leren we landen en streken kennen, maken we kennis met verfijnde gastronomie, kortom via het wijnproeven verkennen we de rijke wereld van aroma’s en smaken. 

Wat maakt deze cursus uniek?

• Je krijgt les van een ervaren wijndocent, wijnschrijver, journalist, die alle continenten doortrok op zoek naar de meest gepassioneerde wijnmakers, de beste wijnen en de boeiendste verhalen.
        Eerlijke verhalen en eerlijke wijnen in het glas.
• We proeven telkens 8 tot 10 kwaliteitsvolle wijnen.
• Je ontvangt de hand-outs van de presentatie en extra documentatie.
• Elke deelnemer ontvangt bij aanvang van de cursus mijn boek
         ‘Wegwijs in Wijn’ met tal van tips om nog beter te leren proeven.
  

Praktisch

DATA 2025 BEERNEM
Dinsdag: 02/10 – 08/10 – 13/10 – 23/10

📍           De avonden gaan door in de stemmige wijnbar van Winesmile
                 Industriepark Oost 22
                  8730 Beernem (op 10 ‘ van de autosnelweg)

🕖           We starten telkens om 19.00u. Het einde is voorzien rond 22.15

Elke deelnemer brengt zijn eigen degustatie glazen mee
Bij voorkeur een conisch glas, zie voorbeeld.

De prijs voor de vier avonden: 285,00 euro BTW inbegrepen.
Factuur als beroepskost mogelijk.
Het volledig bedrag wordt overgeschreven vóór aanvang van de cursus op rekening:
IBAN  BE04 7380 0536 5031 – BIC: KREDBEBB – van Gido Van Imschoot

Voor de presentatie van de derde editie van de Belgische Wijngids koos Gault & Millau voor het indrukwekkende Hôtel des Douanes op de site van Tour & Taxis in Brussel. Hier kwam op maandag 2 juni de nationale en internationale pers bijeen, samen met het kruim van de Belgische wijnbouwers, sommeliers, restaurateurs en gastronomen. Niets dan tevreden gezichten bij de Belgische wijnbouwers. De vermelding in de gids is dan ook voor elk wijndomein een referentie en bevestiging van het intense werk om kwaliteitswijnen te produceren. Zelf ben ik trots om, samen met Stefaan Soenen, deel uit te maken van het GM-team. Samen schrijven we de teksten, portretten en wijnbeschrijvingen.

Lees verder op de blog WijnWijs