Onlangs zat ik met enkele wijnvrienden te genieten rond een goed glas wijn en al snel ontspon zich een geanimeerde discussie over … wijn.  Hoe kan het ook anders.
Eén van de discussies ging over de toekomst van de wijnbouw, de consumptie en de smaak van wijn. Iemand beweerde dat, onder invloed van de steeds toenemende technologie, de wijncultuur zichzelf zal vernietigen.  Meer zelfs, hij stelde dat vandaag geen slechte wijn meer wordt gemaakt en dat er een overaanbod is aan goede wijn. Wat een paradox. Hoe kan je nu teveel goede wijn hebben en aldus de wijncultuur ondermijnen, vroegen we ons af.
Aan de basis van de steeds betere wijnen van het laatste decennium ligt het areaal aan technische hulpmiddelen en innovaties, waardoor omzeggens elke wijn correct op de markt komt. De hedendaagse wijnbouwer vergist zijn most onder temperatuurcontrole of heeft roestvrijstalen tanks in zijn kelder staan. Hij weet ook zeer goed hoe je correcties moet aanbrengen in wijn, die er op gericht is om een smaak te verkrijgen die de meeste consumenten graag hebben.  Ook de kennis van het werk in de wijngaard is toegenomen, waardoor gezonder fruit wordt binnengehaald (wat overigens een van de redenen is van het hoger alcoholgehalte in veel Europese wijnen. Niet enkel de opwarming van de aarde, maar vooral het oogsten van betere en rijpere druiven ligt aan de basis van het hogere alcoholgehalte).
De andere kant van de medaille is het feit dat heel veel wijnen op elkaar beginnen te lijken. Soms noem ik ze techno- of fastfoodwijn. Ze zijn soepel, toegankelijk en gemakkelijk te drinken. Maar ze missen persoonlijkheid.  In deze wijnen mis ik het samenspel van natuurelementen, de bodem, het druivenras en de hand van de wijnmaker. Ze zijn gemaakt door goed geschoolde wijnmakers, maar ze zijn vooral technisch gemaakt.
Ik geloof niet dat de wijncultuur kan verdwijnen, maar het jaarlijks productieoverschot – om en bij 50 miljoen hl, dit is een echte wijnoceaan –  zal nog toenemen.
Het is een opdracht voor de journalist – sommelier en wijnhandelaar om wijnliefhebbers te laten kennismaken met goede wijnen, gemaakt door wijnboeren die tegen de stroom in varen en zoeken naar authenticiteit in hun wijn.  Wijnen met persoonlijkheid, die heerlijk proeven en waarin je de herkomst, de druif of stijl kunt herkennen. Wijnen die de massa en de middelmaat overstijgen. Wijnen die authentiek zijn, waarin je de passie proeft van de producent.  Gelukkig zie ik in mijn omgeving veel jonge en minder jonge wijnboeren die deze boodschap begrepen hebben.
Er is heel veel wijn, daar heeft mijn vriend gelijk in, maar er is ook heel veel goede wijn.