Wat gebeurt er als je je passerpunt op de Belgische grensgemeente Kapellen plaatst en dan een cirkel trekt in een straal van 350 km?
Dan baken je het gebied af waarbinnen je op zoek gaat naar de interessantste, leukste, meest dynamische wijnbouwers met een bijzonder verhaal. Dat was de actieradius voor mij en fotograaf Jan Crab. Daarna ging ik aan het puzzelen: welke wijngebieden liggen bij elkaar en zijn in een weekend te bezoeken? Want dat was een belangrijke voorwaarde: met dit boek in de hand moet je elke wijnbouwer die zijn verhaal doet, ook fysiek kunnen ontmoeten.
De insteek van het boek is een portret van een wijndomein en de mens achter het domein. Wat is zijn of haar parcours, wat is zijn visie op wijnbouw en wijn.
We luisterden met gespitste oren en noteerden mooie verhalen. In het boek is veel aandacht voor de omgeving. Bij elk portret zoek ik zelf naar interessante belevingen in de buurt van het domein. Belevingen die ook gericht zijn naar gezinnen met kinderen. We vroegen de wijnbouwers ook naar hun favoriete eet- en slaapadressen. Waar het kon, beschrijf ik een wandel- of fietsroute in de directe omgeving.
Naast 23 portretten in Nederland, België, Luxemburg, Duitsland, Frankrijk is er ook een hoofdstuk over Parijs en wijn, met haar bijzondere geschiedenis als hoofdstad van de wijn in de 19de eeuw, het wijnmuseum van Parijs en adressen van mijn favoriete wijnbars in de stad.
De sprekende foto’s van Jan illustreren op schitterende wijze de portretten en de vele tips in het boek.
Geniet op het terras van de Apostelhoeve, waar je een heerlijk zicht hebt op de stad Maastricht of wandel met Nicolas door de golvende wijngaarden rond Domaine des Hêtres in Rosoux-Crenwick (regio Luik). Wandel en fiets langs de Maas, tussen Aldeneik en Thorn, ruik en proef in Zeeland de zilte lucht waar Johan met passie zijn heerlijke wijnen maakt of laat je verrassen door de Wijnfaktorij, een ‘Urban Winery’ op honderd meter van de Onze Lieve Vrouw toren in Antwerpen. Voel het Europees gedachtengoed bij Domaine Krier-Welbes op een steenworp van het Luxemburgse Schengen en voel je een echte waaghals bij het beklimmen van de hellingen nabij Winningen in de Moezel. Hoor de boeiende geschiedenis van de Amerikaberg in Wervik en proef de bruisende wijnen bij Virginie en Laurent in Damery en laat je rondleiden in de wijngaard door Stijn en Kathleen van wijndomein De Caybergh… Of wat denk je van een weekendje Parijs in het teken van de wijn?
Sinds 25 april ligt mijn dertiende boek in de handel. Een gids om heel dicht bij te houden !
Gido Van Imschoot 